然止步,挥停一众教徒:“上树,埋伏!”
教徒们齐声应下,如鸟群般四散开来,各自寻了树木、藏身树冠之中。不到十息,官道上便又恢复了一贯的宁静。
约摸半盏茶功夫,果然有一支马队由远及近,沿着曲折的官道奔来。
马上皆是身着麻服褐衣的行商,似是要往洛阳做一桩买卖。但看马上所载褡裢、藤箱等物,便与寻常商贾也没什么分别。
领头一人不时挥舞马鞭,呼啸连连:“后队跟紧一些!元公有令,若放这批‘宝货’入了洛阳城,咱们便提头见他!”
“秦掌柜!这‘买卖’太难做了些。末将……仆下憋了一路,尿泡都要炸了,可否容我等喘口气、再放一放水?”右面一人牢骚满腹、叫苦不迭,却是道出了随行众人的心声。
“懒驴上磨屎尿多!再忍忍!待望见那船队时,咱们便停下歇一歇。此处山势险峻、容易遭伏,还是速速穿过为妙。”为首的“秦掌柜”快马加鞭,竟比方才又快了几分。身后众人一片哀嚎,却只能卖力跟上。
“秦掌柜”驾驭之术精湛,身体贴在马背上、随着颠簸的马身上下起伏,看得身后众人啧啧称善。
“秦掌柜”听得众人吹捧,心中不由自鸣得意。正要谦虚几句、却陡觉身下官马一沉,似是被什么坑洞绊住了马脚,就地滚作一团。自己身体却如离弦之箭,脱离马背、向更前方飞去。
两旁的树木、乱草在视野中被急速抛飞,官道上细碎的石子和灰土,迅速拉近!
“轰!”地一声巨响,却是脑袋先落了地。倒霉的“秦掌柜”只来得及听见,不知是谁叫了一声“绊马腿、留活口”,便眼前一黑,昏死过去。
后面众人跟得稍远,待看到“秦掌柜”中招滚落、想要勒停奔马时,却也来不及了!
但见宽阔的官道上、陡然多出数条绊马索,官马们脚下一滞,纷纷摔倒。背上驮着的藤箱和褡裢等物、顿时洒了一地,藤箱中空空如也,并没有什么货物存放其中。
好在众人久经战阵,反应倒也机敏。
眼见军马收势不及,果断弃马跃起,就地一个滚翻、消去前冲之势,手中却都多出一柄柄横刀来,向偷袭他们的人影砍去。
“当!当、当……”短兵交接,迸起数蓬火花。众人这才看清楚,与他们交手的、便是祆教妖人。
妖人不过二十有余,比他们人数还要少许多。只是猝不及防下、还是从马上摔下数人,此时正倒在地上哀嚎。
“秦掌柜”跌落马下,生死未知。
方才发牢骚那人、便主动站出来,呼喝众人收拢队形,与祆教教徒形成对峙:“我等皆是老实本分的行商,欲去洛阳贩卖香料。不知诸位大王是什么道理?一不求财、二不截货,一上来便要结果我等性命?!”
天极护法嗤笑一声,缓步走出、胡乱抱拳道:“英武军旅帅郭贤英,久仰大名!却不知何时弃武从商、将买卖做到了洛阳?”说罢踢翻一只藤筐、接着道,“那么敢问‘郭掌柜’,你的香料在哪里?还有这官马……啧啧!真是好大手笔!盛朝律令什么时候准许贱商、用官马来驮财货了?”
《种菜骷髅的异域开荒》
郭贤英见身份已被识破,索性亮明身份:“不错!我英武军此去洛阳,有重要军务在身!扮作行商,不过是掩人耳目。尔等妖人阻截禁军,可知是何罪名!”
这几句质问一出,义正词严、威势滔滔。若是寻常的山匪路霸听见,自是夹尾而逃,不敢再有半分违抗之心。
然而听在天极护法与一众祆教教徒耳中,却是莫大的笑话。
天极护法面色渐冷:“明人不做暗事!郭旅帅,我祆教自行买船、护送圣女赴洛阳,一路不曾惊扰官民。你英武军是奉了哪家密令、要对我等穷追不舍?究竟是何居心?”
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