子,给他铺盖好,才终于长长舒了口气。
刘木匠转头出了暗室,随手摸到机关一扣,方才那裂开的两尺多宽的缝隙、便又重新合拢起来。
夜风穿门,直入厅堂,将许多灯树吹得一暗。
堂外夜空,一钩弯月渐渐西沉。二更的锣声早已响过许久,厅中歌舞早歇,宾主尽欢。
怀抱歌姬、舞姬的宾客们,渐渐皆东倒西歪,显出酩酊醉态。一双双不安分的大手、依旧不忘肆意摸索,最后却都停了下来、换作志得意满的鼾声。懂事的歌舞姬们将宾客小心扶起、陆续出了厅堂,各寻客房歇息。
厅中人影渐稀少,最后竟只剩下宰相元载、以及居于右手的崔府家主崔曒。
元载瞥了眼满腹心事、几度欲言又止的崔曒,不由冷哼了一声,自顾自翻转银榼、又向琉璃盏中酌去。不料银榼中酒浆告罄,连点几下、也只浅浅地铺满了杯底。
崔曒眼明手快,当即捧了自己案上的白瓷酒榼,几个闪步、已至元载身侧。待他殷勤地把酒斟满,忙退回自己案旁,拈起酒杯、向元载敬道:
“元相日理万机,难得来神都小歇。下官钦仰在心,奈何拙嘴笨舌、言不达意。愿借杯中酒、再敬元相一番!”
元载呵呵一笑,随手捧起琉璃盏、浅尝而止,看向崔曒道:“崔公!此间已无外人,不必拘束。便称一声亲家翁,亦可增进我元、崔两族亲近之谊!”
崔曒不敢托大,忙按下酒杯、叉手行礼道:“元相抬爱!小女能受元三公子青睐,得与贵府永结秦晋之好,实是莫大福分!下官岂敢得意忘形、轻忽了尊卑之序!”
元载淡笑颔首,片刻后方道:“我观崔公今日酒兴不浓,便连佳肴美馔、也未享用多少。可是遇到什么难事?”
崔曒登时又站起身来,冲着元载长身一礼,才小心翼翼道:“两族结亲,自是欢欣鼓舞之事!下官无日不盼着佳期早至、好令小女着青绿吉服、簪花钗金钿,早归于元府。奈何、奈何小女半月前忽染恶疾,茶饭不思,月信尤亏!
如今更是形销骨立、鹄形菜色,据医正所言,恐难担生养之责。下官惟恐小女归从元三公子后,不能尽夫妇人伦之道、为元府延绵子嗣。故斗胆恳请元相,容下官将婚期延后,以便寻医问药、疗愈恶疾。待小女身子大好,下官必……”
“住、口!”
元载面色一寒,侧头冷笑道,“崔大人,我看你是酒量不济、喝糊涂了吧?今日叫你来此、本是助你多结识些朝中要员,好为你崔大人重新起复、再回长安,做些有益铺垫。谁料你竟不识好歹,说出这番话来!哼!若无本相帮衬,你便是回了帝京、补了职缺,又想有什么建树?!”
崔曒诚惶诚恐、手臂抖如筛糠:“元相息怒!下、下官担忧小女娇纵顽劣、再冲撞了
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