亲自过去，反而是将法子教给了小蛮姑娘，由她来代劳。直到十日之限到来时，圣姑与小蛮姑娘恰在乞儿帮做客，老乞儿才晓得了她们的法子。

　　却是小蛮姑娘入坊后，觑得那李媪正在一株老槐树下乘凉，便故意被树枝一挂、登时将襦衫扯得裂开。这异状被几个浪荡子瞧见，当即不怀好意围在一旁、撩拨起哄。小蛮姑娘装作慌乱模样，捂着胸口，只是抹泪。

　　李媪瞧在眼里，当即拾起扫帚、将一群浪荡子骂走。旋即拉着小蛮进了茅舍，一面柔声安慰，一面寻来针线等物、替她将扯开的襦衫密密缝好。小蛮行礼谢过，见李媪这茅舍顶上漏雨、四角钻风，房中也只有一榻一案和两只粗瓷碗。当即掏出几十枚大钱来，留作谢仪。

　　李媪先是几番推辞，说不过举手之劳、受不得姑娘这许多银钱。但家中着实困窘，米缸也快见底，那渴求的眼神、却将他心思暴露无遗。

　　小蛮当即眼珠一转，便道婶婶这针脚功夫当真不错、不该受这贫苦，家中恰有仆婢穿坏的袍衫之类，若婶婶肯做、这些许大钱便权当是定钱。

　　李媪听闻有这等好事，又怎肯拒之门外？当即喜滋滋应了下来。自那日回到乞儿帮，小蛮便令百合卫收来二十多件损坏的莲蓬衣、一并送到李媪住处。又多送了一葫芦灯油，希望她赶早缝制完。

　　李媪见有利可图，登时便上了心，当即叫来素日交好的几个老姊妹，当晚便挑灯缝补起来。到得翌日上午，二十多件莲蓬衣便尽数补好，有的缝补之处若不细看、还当真看不出来。

　　小蛮看李媪这纫针手艺竟又快又好，也是笑逐颜开，便以十文钱一件的价格、又付了李媪二百三十文。李媪欢天喜地拿了钱回去，却顺路在南市又买了几斗粟米、许多彩线，带了回去。

　　粟米多半分给了帮忙做活的老姊妹，彩线却是她的一点野望：若能交好那小蛮姑娘、从此便以这纫针为业，何愁身上裙衫口中食？说不定连棺材本也能攒出来。

　　说来也怪，自这日起、李媪便似撞到了财运，小蛮每日都会差人送些穿破的衣袍裙衫过去。第二回是三十多件、第三回是五十多件、第四回是八十多件……每一回都须说动更多四邻女眷帮忙。

　　到得后来，李媪索性不再自己动手缝补，而是以六文钱一件的价格、将这些衣袍裙衫分派下去，再限时收回，雇了驴车给小蛮送回。周围坊市的商贾富户，听闻竟有老妪专事纫针之事、且要价公道，也纷纷将府中仆婢穿破的衣物悉数送来。

　　李媪见状、心思便愈发活络起来，连夜雇了些泥瓦匠、木匠之类，将茅舍颓墙修缮一新。又打发人专门买回许多油纸、柳条筐之类，用来存放旁人送来的衣物，免得被灰尘雨水弄脏。

　　到得第十日上，

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