陀大侠所言极是!我这两位朋友,也想在易水阁挂个‘临籍刺客’,一面除暴安良,一面赚些银钱。还望尊驾多多提点!”
力陀转头不理。尼戈便哈哈一笑,又从袖中摸出一幅略小的的卷帙,塞给施孝仁道:“施观主是齐国公举荐来的‘临籍刺客’,自是不须这些程序。不过旁人想在我‘易水阁’挂了名号、做个‘临籍刺客’,挣些银钱去花,却须替‘易水阁’杀一名《两京头资副榜》上的悬赏之人,提头来见,算是投名状,方可入阁。若这两位兄弟果真想做‘临籍刺客’,尼戈便在此恭候佳音了。”不眠和尚与惠从禅师忽视一眼,齐齐向尼戈合十行礼道:“多谢大侠带引!”
施孝仁几人拜别了尼戈与力陀,依旧循着玄武标记,原路折返。得了银钱的喜悦,瞬间将之前不快一扫而空。
隧道曲折,火光幽暗。
三人上行许久,心中的压抑与惴惴之感、便又不知不觉生发出来,如荒草似的难以遏制。
不眠和尚最先耐守不住,忍不住嘟囔道:“什么‘易水阁’,竟将老巢安在地下潭底……这般钻下爬上、与耗子有什么分别?干脆叫‘耗子阁’算啦……”
施孝仁当即收足而立,转过头责备道:“不眠师弟慎言!此时我等尚未出‘易水阁’,何以言语讥讽?若惹恼了阁中耳目,操控机关、改了隧洞阵型,咱们只怕便要困死这地下!”
不眠和尚右掌依旧火烧火燎地疼,想到方才、“易水阁”连寻常守卫都已这般厉害,当即掩口噤声。又行片刻,才小心开口道:“施观主,这‘易水阁’到底什么来头?从前洒家倒是听过,本以为只是个收钱杀人的门派。今日一见,却觉江湖传言、多有不实。”
施孝仁边走边道:“这‘易水阁’贞观年间便有了,据传为瓦岗残部所创。因太宗圣人建‘凌烟阁’缅怀旧部,这些人便借荆轲刺秦的典故、创下‘易水阁’,要令盛朝君臣有所忌惮。然而太宗宽仁、以之为鉴,并未着人率众剿杀,渐渐便演化成一个刺客帮派。
至武后当朝时,为免卷入争斗,当时阁主便放出两句江湖上人尽皆知的豪言——只为财帛动,不争天下雄!意思便是‘易水阁’虽不拘善恶、只按酬金多寡杀人,挣些血淋淋的银钱,却绝无拥兵自重、与盛朝分庭抗礼之意。反而渐渐成为朝争、党争中十分趁手的工具,因此才得传续至今。”
不眠和尚又道:“那么‘易水阁’如今阁主是谁?怎么又冒出来个少阁主?还盛气凌人、不肯见咱们。”
施孝仁叹道:“那易水阁阁主从未露过真容,莫说名姓,便连是男是女、江湖上也无人知晓。唯一知晓的、便是这‘易水阁’麾下刺客不计其数,鲜有江湖门派能与之抗衡。而那少阁主,才是‘易水阁’实际运作之人,亦不以真面貌示人。
与各门各派不同的是,这‘易水阁’虽管刺杀之事的接收与派发、做的是人头买卖,却不肯多蓄养刺客。是以‘易水阁’麾下刺客,虽分‘永籍’‘临籍’两种,却是‘临籍刺客’居多。方才那昆仑双鬼,便是‘永籍刺客’中最末流的存在。”
听到此处,惠从禅师也不禁慨叹道:“那‘昆仑双鬼’,本是长安城世家豪门豢养的昆仑奴,也是天纵奇才、自己习得一身高强武艺。当年弑主逃出后,京兆、万年两县县尹,便派出许多武侯、不良帅去截杀,依旧被两人硬生生杀出一条血路、逃进了终南山。这等心性身手,在‘易水阁’中,竟然也只配做一儿卫卒?足可见‘易水阁’里卧虎藏龙、高手如云啊!”
施孝仁连连称是:“确是如此。被‘易水阁’列入《两京头资榜》之人,脑袋便似那肉铺的羊肉、只等人来割取,鲜有人能逃脱。除非身手如‘昆仑双鬼’这般了得,能将刺客反杀,自己偏偏也入了‘易水阁’、做了永籍刺客。”
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