拒马河。
雪花漫天,这冷仿佛亘古以来都在落着,而河北好象就没有暖和过。
铅色的天空,黑色的土地,幽燕大地,除了广袤的大地,却看不到一根草,一棵树,一个活人。
在路上急行了多日,眼前只是残垣断壁,这本该是冬小麦生长的季节。在太平年月,大地本该是一片碧绿,在落一场雪,那就是一场令人欢喜的丰年。
不过,最近几年的大战,已经将这一片北方土地糟蹋成不毛之地。先是李自成进京,接着是建奴入关,如今这里又是一场空前国战。但凡生了两条腿的活物,能够逃的早逃走了。逃不了的,则变成路倒,被历史的尘埃埋葬在冰冷的黑色之中。
战火还在其次,其实,京畿地区的破败始于崇祯初年。小冰河期在崇祯天子登基之初开始发威,连连大旱,地里颗粒无收。
据说,在崇祯二年的时候,素有京城粮仓之称的保定绝收,百姓饿死泰半,大量百姓沦为流民。可朝廷国库空虚,竟是没有发下一粒粮食用于赈济。保定府甚至出先了人相食的情形,据说,在京畿南地区甚至出现了转买米肉的市场,所谓米肉,就是人肉。
而官府对于这一幕也是束手无策,只能眼睁睁地看着百姓大量死亡。这也是崇祯皇帝一生中,怎么也抹不起的污点。实际上,崇祯朝的覆亡和这个天子不作为,乱作为有莫大关系。
当初,有一个翰林院的学士在自己的笔记中是这么记载的。当时他回南方老家,办完事后回北京,路过保定,正好亲眼见到人肉市场究竟是怎么回事。
“……大旱蝗,草根木皮皆尽,乃以人为食,官吏弗能禁,妇女幼孩,反接鬻于市,谓之菜人。屠者买去,如废羊豚……至肆午餐,屠者曰:肉尽,请少待。俄见曳二女子入厨下,呼曰:客待久,可先取一蹄来。急出止之,闻长号一声,则一女已生断右臂,宛转地上,一女战栗无人色,哀呼,一求速死,一求救……”
天灾加上人祸,如今的京畿地区已毫无生气,却无半点天子脚下,首善之区的迹象。
百余骑扯碎连天雪幕,疾驰而来。
却见他们身上穿着标准的明军铠甲,浑身上下收拾得干净利索,在这一片灰暗的背景中显得非常响亮。
再看他们的模样,一个个身材高大,龙精虎猛,一看就是某之军队的精锐中的精锐,家丁级的勇士。
这一百多骑兵显然都是打老了仗的人,行军途中虽然速度极快,可全远远地撒出去不少斥候,队伍分成三个小队,相互呼应,急切而不失其严整。
没错,这支军队乃是福建军总兵官郑芝龙的亲卫家丁。
而他们的统帅,郑芝龙正一脸严峻地看着前方。远处的雪实在太大了,落了几日,竟是白茫一片。在这种天气中,斥候的警
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