秋光盛时,董墨抵达东昌,一干官员豪设绮席款待,席上禀回农户动.乱之事,不出所料,各厢推诿。
董墨心里有数,原是为夏时遭遇几场冰雹,许多良田歉收,又赶上近几年各衙门官吏巧立名目,增收杂税,时下又催收秋税,致使农户激愤不满,引得骚乱。
那东昌府府台鲁成将董墨安置在府衙后头一处别院休憩,避开众人独禀,“一百来个村民先是到县衙门口跪求秋税宽些时日,与衙门几个差役起了手脚冲突,原是没要紧的事。可县令陈大人自觉有辱官威,抓了两个领头的村民。村民们便闹起来,砸了衙门门前的匾额。这鲁成就往千户所调请了些兵来镇压,这些兵都是些蛮子,冲突起来便杀了两个村民,惹了众怒,事情才闹起来。”
董墨往书案后头踱步,松握着拳在案上轻轻敲着,“如今什么情形?”
“四.五百村民在城外集结,设了路卡,专抢各县收缴的税粮。千户所的弓兵也在外扎了营,见一个杀一个,说这些人起兵造反,已经杀了六十多个人了。”
“村民手上可有兵器?”
“不过是些铁锹锄头之列。这里头,倒是有几个早年当过兵的,引着村民在附近山林里躲藏,与千户所的兵周旋着。”
“胡闹。”董墨落在太师椅上,神色微凛,“不过是些吃不饱饭的村民,各县衙门不想法开仓散粮便罢了,反将人打为乱党,肆意屠杀。这个千户官呢?还有本县县令呢?”
“本县县令陈大人已经被卑职下令扣押待审了,至于这个千户官,大人知道,这些驻军不归地方衙门管,是隶属兵部,他们也不听卑职的话。况且,这位千户官是,是……”
说到此节,那鲁城一鼓作气,拱了拱手,“这千户官是令堂兄的结义兄弟。听说当年他在北京还是兵马司一个小小兵卫,令堂兄出门狩猎,抽调几个差兵同行,其中就有这个姓冯的。不想进山撞见了只虎,正是这姓冯的在老虎利爪下救下了令堂兄,令堂兄与他设香案结了金兰,后头还通了关系让他到这里来做了个百户,前年升的千户。”
董墨细细回想,确有这么一桩事,便靠在椅背上笑了会,一转脸色,冷下眼来,“凭他谁的义兄义弟,滥杀百姓,给我抓了。写封信给他们的指挥使,就说是我下的令,有什么冤屈,让他们到北京兵部去喊。”
“那陈县令?”
“我写奏疏上呈朝廷罢了他的官。眼下先在城外上林劝降那些作乱的村民,许他们些粮食,都是为了一口饭活着,也是为这一口饭,才能活着,不能把人往死路上逼,真逼,可就真反了。叫底下的人统算那些遭灾的田地,我这里另奏朝廷,免了这些田户的税。”
事情要办起来,也正如董墨办的简单,只是先前牵涉到董家
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