月末始见绿扶疏,瓦墙护竹,莺雀幽栖。董墨由都察院骑马归家,换下补服便直往老太爷书房来。途径园中,撞见好一堆红男绿女在一处欢笑放风筝耍乐。
原来董墨底下两位出了阁妹妹回家来,兄弟姊妹并几位妯娌凑在一处玩闹。牵牵连连的,多半都是亲戚绊亲戚,藤瓜似的联出许多,自幼一处玩耍长大,倒没甚避忌。
董墨远远瞥见一眼,隔着花明柳暗的一片池塘,形同隔着一个世界,他无论如何是融入不进去的。他们也瞧见了他,只当做没瞧见,也不给他融。
他依旧走着,在绿茫茫的林荫里。走到老太爷房里来,老太爷笑呵呵说皇上与内阁商议,采纳了那则先税后抵的建议,用于支撑后续宁夏的战事。
更叫老爷子高兴的,却是另一桩事,“这批在各省曾收的税银,皇上不叫地方衙门直接收缴,除两京外,要在南北钦定四位巡抚,监督各省衙门收缴,所收税银由巡抚押送北京入账。”
说着,老太爷落到椅上,两手扣在腹前笑叹,“你叫通政司上的那些弹劾楚沛的奏疏起效用了,真遇着这等军国大事,皇上还是信不过楚沛,眼下又有意要将娄大人提为户部尚书。”
“楚沛终归不过是靠着谄媚迎合圣心才得势,皇上也不过是渐渐年迈,偶然好奢靡,也情有可原。”许多结果董墨早有预料,心头倒是更在意另一桩事,“这四位巡抚可有定员么?”
“暂且还没定下,共由六部举荐。”
暗忖须臾,董墨一撩袍子跪在案前,“卑职自请前往山西山东河南三地,请太傅向内阁举荐。”
闻言,老太爷将发皱的额头往深里更皱了些,俨然一片老旧布头,熨也熨不平整了,“你在济南失利,想找补回来?我看算了吧,你在山东闹的笑话还不够多的?况且皇上调你回来才半年,哪里又会派你去?”
实则老太爷是想举荐家中大老爷去。钦点巡抚,体面风光,正是个在朝廷露头的大好时机。大老爷在当着个员外郎,经年没有挪升的迹象,恰缺这样个现成机会。
为这桩事,连老太太也没少与老太爷抱怨:“你也不要太偏了,什么拔尖的事都叫三墨去办。常说三墨办事情比他们如何如何得力,老大都四十好几的人了,你常拿他与孙子辈的比,叫他脸上如何过得去?三墨这回可是得力了,把你几辈子的老脸都丢在济南了!”
老太爷咂舌道:“这回收税是为了后头宁夏的军需,耽误不得,老大一向没有到地方上办过……”
“那一向没去过,这去一回,不就好啦!”老太太打榻上起来,追在他背后唠叨,“你在内阁坐着,许多事能拿下个主意,帮衬帮衬自己亲儿子怎么了?再说,三墨为什么在济南闹出那些笑话?还不是到年纪没娶妻的缘故
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