是夜。
京都北城,方府,灯火通明。
“糊涂,老三怎能干出这等事情!”
“方明,你这是何意?你我兄弟四人守望相助数十载,方宁什么性子你还不了解?他岂是个利令智昏之人!”
“是啊,二哥,鸿儿昨夜去见过牧之,牧之亲口所言,相信其父清白!牧之乃三哥独子,平日亦会帮助三哥打理生意,若他真如大理寺所言,协助贩妖,牧之岂会不知!”
“是极,二叔,侄儿相信牧之,亦相信三叔为人。”
“唉……你们真当我方明冷血不成,手足兄弟,我自不愿老三受难,只是大理寺已然定案,我等信与不信,又有何用……”
方府后院,三位长辈坐而商议,两男一女,三个小辈分别站立身后,下人们张罗好吃食,却无一人落座动筷,夫人们唉声叹气,整个屋内,愁云惨淡。
“要不,老四你明日再去翰林院托托关系吧,咱们兄弟三人,属你官职最高,也只有你能说上一些话了。”方明道。
他在四人当中排行老二,正八品的太常寺协律郎,太常寺为主管宗庙祭祀之地,在这不信神佛,只崇文武的大周朝,是闲职中的闲职。
“是极,翰林院的大儒皆具浩然文气,公正无私,这时候就莫要什么脸面了,为了老三父子的性命,你便厚着面皮去一个个求他们又何妨!”老大方正也开口道。
他虽然是老大,官职却比之老二都不如,区区从九品工部主事,才刚刚迈入了官员品级的门槛。
“你当我没有去求?”方远无奈叹息,“实在是老三这次的罪名太过惊人,污名太重……协助贩妖,那些大儒一,莫说帮忙了,对我都是好一阵喝骂,让我割袍断义,大义灭亲……”
“……”
“鸿儿,此刻已是亥时,你要去哪?”
正商议间,方远见儿子闷头外出,遂开口询问。
“爹,孩儿心里闷得慌,出门透透气。”
“早些回来。”
方远并未阻止,虽说世间险恶,但毕竟是京都,天子脚下,平日里还是安全的,又逢此次侍郎案,奉天司青衣们将整个京都扫荡了何止三遍,算是最为安全的一段时期了。
“堂兄,我与你一起出去透透气。”
清脆的声音传来,方鸿狠狠瞪了妹子一眼,“姑娘家家的,大晚上在家里待着。”
随后,他便快步出门。
接下来要做的可是正事,岂能让人跟着。
从下午得到消息至现在,他一直在踌躇着,此刻见叔伯们始终商量不出个道理,他终于决定冒险一试。
倒也歪打正着,睿亲王府地处闹市,人多眼杂,此时前往刚刚好。
……
“睿亲王府,闲人止步!”
一路小跑至睿亲王府,方鸿喘着粗气,未待开口,便被王府门口侍卫拔刀拦下。
赶紧后退两步,远离冒着寒芒的刀刃,方鸿施礼,抱拳说道
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