“什么祭祀呀！就是官府出文告命令全县境内的和尚、尼姑、道士聚集在县城，游行念经一天，然后各回寺院、庵堂、道观里焚香做法，祈祷福祉两日，如此三日后官府再出布告宣布感恩大祭祀盛会圆满结束，黄石县百姓一年中将福禄无边。实际上官府连一两银子也没花，就连第一天僧、尼、道他们在县城里的吃住都是自行解决的。”
两日后，2号离开了黄石县境，与组长约好的时日已经到了，便赶到了组长坐镇的客栈。
全组出勤的人员八个，按时回来了七个，又等一天，4号还是毫无音讯。
“看来，4号是遇到麻烦了……”组长1号立即决定带队去预先布置的去向位置寻找4号。
4号第一个要去的是山南县，水草丰茂，不种庄稼，基本上就是个牧、猎农业县。2号提出先去县城打听，因为这里的村子有移动性，4号下乡进村入户的可能性不大，在县城集镇找那些生意人打探民情的可能性比较大。
九匹骏马驮着八条精壮的汉子进了县城，每个人的马身上一个土布褡裢，让人看着有几分像进草原做马匹、皮毛生意的客商。
1号便吩咐散开在城里打听4号的行踪，他们是早饭后进的县城，相约中午在县衙对面集合。2号没有走远，就在县衙后脚门外下马假装帮马紧紧肚带、鞍辔，实则观察着可以搭讪的出入人员。
不久还真让他等着一个从县衙后院小脚门里出来的老者，背个空竹筐走着还哼着小曲儿。2号看不出这位老者到底是干啥的，看穿着很整洁，还可以说很体面，却是背着一个带盖子的破竹筐。看长相，面色苍老、双手漆黑，身材却很臃肿，或者说很富态！
2号便见机行事，不去打扰他，牵着马在后面远远地跟着。就见那老者先进了一家柴火、木炭店，一会儿便背着一竹筐黑木炭出来了，店掌柜还送出了店门，极热情似的作别。
原来这老者是县衙里的烧火老火夫，可能是送炭送柴的转供店一时没供应上，他这才亲自出来买一筐，与那掌柜还挺熟的。
老者背着木炭没有直接回衙，而是进了一家小酒馆要了壶酒、一个小菜喝上了。2号也把马拴在店门外，进店要了酒菜在老者一旁的桌上坐了下来。
没等2号去与老者搭话，酒保与老者聊上了。
“焦火头儿，你不怕再喝醉了丢了木炭回衙门挨板子了？”
“你小毛头没大没小的，叫焦老爷还差不多！敢叫我火头还不带‘君’，小心我让你的掌柜的撵走你！”
“呿！你当我家掌柜的就那么爱听你的？我就叫你老爷你也不是老爷，叫不叫你‘火头君’，你都是个烧火的。就跟那街边替人家包子锅、馒头锅烧火的小光腚孩儿是一个样……”
“胡说八道！我那是在
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