洛嘉所在的小镇位于平缓的山面斜坡上,从小教堂出来,步出林间,放眼向下方望去,一组满载夏日鲜花与藤萝的花车绕着为敬神而铺设的小道,满载着带着飘扬的弦乐和管乐上来,车队已经距离小教堂很近了。
车上载着许多结伴的白衣男女,头戴花环,年龄各异,按照他们自己的想法加入歌曲的合唱。瑞夫卡已经脱离了被预言所慑的恍惚,而男信徒邦多亦走出了遭洛嘉温言指责的无措,转而沉浸在夏季仪典的欢庆氛围之中,他们的笑容纯洁而满怀欣喜,悄声赞美着帝皇的伟大。
这安抚了洛嘉心中的惶惶不安。
“何谓‘将夏仪典献给黑星’,弟兄姊妹?”他柔声问,“那同样指向帝皇的恩赐,对吗?”
“当然如此,奥瑞利安,”瑞夫卡率先说,“真神唯一,而面相不唯一,的身躯行走于人间,我们见作帝皇;神圣的灵在天上望,我们见作黑星――你可见过黑星,奥瑞利安?”
她忽而靠近了些,似乎在洛嘉的颈部寻找着什么印记,而后有些失望地坐回去,“我以为你也见过的,黄金之人。”
“向我说说吧,瑞夫卡,那是什么?”
“那是……据我的母亲说,那是一片黑暗的幻日,将在我们身上烙下鹰爪的刻痕,燃烧着黑火的战士从尸骨里来,银的天使翱翔在天上,在他们身后,幻日无光地抚过大地……”瑞夫卡向往地说,“从邪恶大敌的手里,黑星使我们得救,就在一个濒毁的夏日里,就在一个世纪之前的亚西梅。”
“你们怎知那也是帝皇呢?”洛嘉小心地问,怀着某种隐隐的与恐惧交织的欣喜。
“因我们向帝皇祈求,便来了。”瑞夫卡真诚地说,在胸口比出十字,洛嘉从未见她浅色的眼里寄宿着如此炽烈的热情。
暴君星。梦魇太阳。黑星。三个名词同时从洛嘉奥瑞利安心头闪过。
可仍然有乌云飘荡在他心智上空:暴君星为何要毁灭的子民呢?
被毁灭唤来,带来疯狂的焦土与遍及星球的尘埃,所有来自圣杯扩区的传言中,都保持着这一种描述的一致性。
“不瞒您说,奥瑞利安,我们曾经也不如现今这般虔诚。那时,一个四重信仰的异教在我们的土地上作恶,污秽的气息侵染了亚西梅,直到鲜血和堕落浸透了我们的世界,无数妖魔从破裂的天幕里涌出――我们多么恐惧啊!”
他们来到小教堂外,伴随着花车不快的前进速度,沿着林荫路向前漫步,路过那些悬挂花环的矮屋,在风车转动叶片投下的影子里迈开脚步。
“但我们之中仍有虔诚的人,在那夏季,他恳请了帝皇的宽恕,请愿让帝皇的天使降临在我们之中,将我们从灾厄与亵渎中拯救出来。”
“你们的恳求很有诚心,因你们如今还能将皈依的故事
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