撤退的大部队路过村庄,冰冷的雨水拍打着士兵们的盔甲和脸颊,天空是数日都化不开的乌云。
年迈的国王查尔斯躺在马车里,脸色苍白,一脸疲惫。在刚刚过去不久的山谷突围战中,他身受重伤。是圣杯骑士和巴斯托捏公爵合力将他救出。如今,胸口上那个撕裂伤口清晰可见。即便涂上了最好的药膏,依旧无法在短时间内康复。而路途颠簸更是让老国王心力憔悴。他看着依旧年轻的王子维克托,有几次欲言又止。
“今晚,我们就在这里休息。”
马车外,巴斯托捏公爵大声喊到。队伍有序的停了下来,静默在雨中。大家很快开始忙活起来,唯有王子从车队中央奔跑了过去。他在德高望重的巴斯托捏公爵面前刹住了马蹄。
“为什么停下来?我们应该继续前进,尽快赶回哥隆尼!”
王子的言语中带着不满和质问。作为查尔斯的长子,他的地位显赫,哪怕几个大公爵,都要尊称他一声王子殿下。若不是查尔斯有意压着他,作为王子的维克托可能早已统领整支大军。
“天气不好,道路泥泞不堪,士兵们体力都快透支了。还有,你父亲需要修养,哪怕只是一个晚上。”
面对质疑,巴斯托捏公爵并没有一丝妥协,他甚至没有下马,直接在马背上言简意赅的回答了王子。
维克托满眼怨恨,却又无话可说。身为王子的他还没有得到湖之仙女的认可,也就没有可能御统几个公爵。
……
这是一个破旧的村庄,只有几间简易的农舍。换做平时,贵族和骑士们是绝对不可能住在这样的地方。但是情况特殊,战败的军团无处歇脚,距离首都哥隆尼至少还有一周的路程,距离最近的城堡布莱特斯城堡也还有两天的路程。无奈之下,只能露营此地。
农舍的主人被从屋子里“请”了出来,腾出房间给国王休息。士兵们将农舍打扫干净,又铺上地毯,这样才将国王抬了进去。村子里的村民们则被安置到军帐里。
农舍里,巴斯托捏公爵安排完事务便坐在了国王查尔斯的床榻旁。
“我的兄弟,我快不行了。我感到自己的生命每时每刻都在消逝。你知道的,真正夺去我健康的,不是这道浅浅的伤口,而是多年来的劳累与忧虑。我已经老了……”
床榻上,国王查尔斯吃力的说着。他抬起苍白的手,放在巴斯托捏公爵的手上。亦如他们年轻时一起并肩作战那样。他们即是国王与臣子的关系,又是兄弟与战友的关系。
“不要这样说,我的兄弟。你会好起来的,我相信。”
握着老国王的手,大公爵如此平静的回答。他的容颜同样显得有些苍老了,只是浑身依旧充满了力量。
“唉,之前每次我都这样对自己说。但是这次不同,我感觉得到,我的生
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