半幽暗的刑堂,无窗,屋顶腕粗的铁链悬下一只倒弯的六角铁勾烛台,白烛大蜡映亮整个审讯室。杜长史握着手炉高居上首,胡家涉案管事跪在地上,靠边一排是玄黑色反着冷光的刑具。房间只一盆炭火,里面放了几只黑色铁烙烧的通红。
杜长史半支着头,听着底下吏员审问胡家下人。
这审讯室的味道委实不好闻,杜长史好洁净,这屋子他常用,底下人打扫用心,却仍有股子说不出蜡烛燃烧与旧时血腥和时久不见阳光的混合味道。
那胡家管事哆哆嗦嗦的回答着问讯,听门外几声脚步,就见梅典簿捂着左脸推门进来,哭丧着脸道,“大人您快出去瞧瞧吧,那位周宜人气派大不肯进来,下官都被她赏了一巴掌。”
底下管事一哆嗦,顿时闭紧了嘴巴。
杜长史眼眸一眯,下巴对梅典簿一扬,“手拿开我瞧瞧。”
梅典簿很没面子的放下手,果然左脸一个红手印,看得出打的不轻,还被指甲之类的尖锐之物划了一道血痕。杜长史讽刺道,“你怎么没把右脸再递上去给那婆娘打一巴掌,没用的东西,出去别说你是跟着我做事的。”
杜长史骂完梅典簿,抬脚就往外走,在刑堂门口见到叽叽喳喳仿佛一群鸭子的胡家人,十来个侍女妇人围着个戴着帷帽的水蓝衣裙妇人,边儿还跟着四个青衣小厮,两位目光凌厉的中年人,以及两位斯文清客。杜长史的视线在那两位眸光如刀的中年人身上扫过,对梅典簿道,“去找殿下借两个武功高强的侍卫来,另调一百侍卫。”
梅典簿应一声,撒腿就去借人了。
其中一位清客立刻上前,“大人切莫误会,我等并无不敬之意。”
“误会?我误会了吗?敢在刑部打我手下八品官,就是胡世子亲至,他也得给我说出个缘由来!”杜长史握着手中炭炉来回踱了几步,声音冷若冰霜,“刚刚是谁动的手?”
中间带帷帽的周宜人终于开口,声音柔软仿似三月春雪,“千错万错都是妾的不是,请大人莫要介怀,待回府后妾必然责罚她们。”
杜长史冷笑,“狗没看好,当然是主人的不是。你虽是宜人,本官二榜传胪出身,三年翰林,位居五品。这位宜人,你在侯府如何得万千宠爱是你的事,你在侯府有脸面,也是你的事。我劝你莫要把你这脸看得太大,你这点面子搁在我这里,屁都不是!”
这些年,大概周宜人也是第一次遇到这样不给她颜面的人,她戴着帷帽,旁人看不到她的神色,只见那纤弱的身子轻轻抖动着,哽咽着应一声,“大人教训,妾记下了。”
当时就在婆子看不过,怒道,“大人也不过五品官,就在我家太太面前如此放肆!你既是读过书的翰林老爷,也当知礼才是。”
“方妈妈,快别说了
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