主仆三人出府后,先去了鼓楼西大街上一家叫“恒舒典”的典当铺。
京都繁华,典当铺不下数百,宁荣街附近便有两三家。之所以特意选恒舒典,乃因其是皇商薛家的产业。
薛家祖上官至紫薇舍人,颇得圣眷,现领内府帑银行商,家资丰厚。和贾家、王家、史家号称金陵四大家族,彼此沾亲带故。
现任薛家家主名叫薛蟠,年仅十五,因在金陵打死人命,一家三口跑来京都避祸,全家借住荣国府。所以早吩咐过商号里的人,这些亲戚故旧要给些优惠。
贾蓉、贾蔷也是老顾客了,不说隔三差五,每个月总要来那么一两回。
掌柜张德辉当然认识,主动调高估价,比市价还要高些,最后凑了一千两成色十足的雪花银。
若换作其他典当铺,能给个四五成就了不得了。
笑呵呵出来后,贾蔷很快发现前行方向不对,忙拉住曹操问道:“蓉哥儿,咱们不是去聚宝阁吗?”
他心里还惦记着还账,最近着实被逼的紧了,都不敢出门。
“你不是说天香楼来了新货?当然先去瞧瞧!你若不想去,这里有三百两,足够还账,你自个儿去吧。”曹操便命焦黑子拿银子。
贾蔷有些纠结,转念想到,无论还赌债还是吃花酒,都是贾蓉掏钱,大不了自己在府里躲一阵子,追债的还敢闯进宁国府不成?可不能错过了天香楼的姑娘!
他咬牙道:“蓉哥儿,你这话就见外了,我能撇下你?上刀山下火海,我都得跟着!”
曹操笑而不语,焦黑子也低头忍笑,暗道蔷大爷脸皮真厚,明明是去花钱快活,说的好像要他蹲大狱似的!
兄弟俩在前,焦黑子在后,晃晃悠悠来到天香楼。
此是已是黄昏,夜色苍茫,街上行人急于归家,行色匆匆,沿街店铺也都关门打烊。
唯独天香楼红灯高挂,一排排亮如白昼。几个面容姣好的姑娘,打扮的花枝招展,大半个身子露出临街窗户,娇声媚语的邀客。
楼前人来人往,着实不少,对于有钱人来说,正经的一天才刚开始。
老鸨子花妈妈年近三旬,浓妆艳抹,风韵犹存。
看到衣着华贵的客人她便满脸堆笑,热情似火,看到衣着普通的就翻个白眼儿,随手打发,时不时还要对态度懈怠的姑娘呵斥几句。
贾蓉二人是熟客,花妈妈喜笑颜开凑上去,一手挽住贾蓉,一手扯住贾蔷,含笑抱怨:“蓉大爷蔷大爷可好些日子没来了!咱家姑娘成日里念叨呢!”
曹操随手在她腰上捏了一把,豪爽大笑:“是么?今儿带了不少银子,能留多少就看你家姑娘的本事了!”
说说笑笑,花妈妈亲自领二人上楼,同时命人去请姑娘来陪客,都是往日切磋过的。
贾蔷先前扭扭捏捏不想来,这会儿比谁都积极,打听道:“花妈妈,不
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