“卖栗子啊。”
一位老妇人拎着篮子,步履蹒跚地在街头叫卖。
她穿着一身黑灰的老旧袄子,银发如雪,满脸的皱纹,佝偻着身子,似乎走路都费力气,。手中的篮子上盖着一层棉布,隐隐透出一股热气,散发出诱人的香味。
“老人家,买栗子。”丁秀招呼一声。
他带着几个锦衣卫,穿着便服在这附近暗查。
因为对面的院子,就是锦衣卫暗点,虽然已经被捣毁,但或许还有探马军司会来。
“客人,你要多少?”老妪有些拘谨,小心翼翼的问。
“老人家,栗子全都要了。”丁秀微笑着掏出一块银锭,豪爽道。
“谢客人,太好了。”老妪双眼顿时闪过一抹喜色,连声道谢。
丁秀接过篮子,和弟兄们站在街边的树下,边吃栗子边注意对面院子的动静。
老妪缓缓离去,步伐颤巍,好一会儿才拐进一个巷子。
当她进入巷子后,原本驼起来的腰瞬挺直,双眸凌厉如刀,哪像刚刚卖栗子的老妪?
“锦衣卫!”她低声自言自语,“探马军司暗点被他们拔除了,这可如何是好。”
她又探出脑袋观察了一会儿,转身离去。
……
锦衣卫衙门前。
朱四爷仰望着门匾上那九个气势磅礴的大字:锦衣亲军都指挥使司。
锦衣卫的前身叫检校,朱元璋立国后下诏:
朕起布衣,赖众臣勠力,天运恩垂,肇极以来,夙夜匪懈,唯恐偶有一阙之失,以负天下黎民。
今国本初立,正当君臣一心,纲维天下,奈何于此之际,奢靡之行泛起,贪渎之风渐兴,长此以往,岂非重蹈前朝覆辙哉。
朕自知有失察之咎,但天下巨细,非一人所能尽查也。今裁撤检校,设锦衣卫亲军指挥使司,掌宿直侍卫,巡查缉捕,典诏狱,许举发不轨,纠劾百官,钦哉。
“这便是令人汗出如浆的锦衣卫啊。”朱四爷摇头轻叹,大步走了进去。
守卫听到他叫朱四爷,立刻恭敬地将他迎了进去。
衙门内部布局错综复杂,如同迷宫一般,他们穿过了重重门户,每一道门后,守卫都愈发森严。
朱四爷不禁皱起了眉头,疑惑问:“我们去哪?”
“诏狱!”守卫答。
“啊?”朱四爷大惊。
“呃,指挥使大人在诏狱审讯犯人。”守卫连忙道,“交代了,若是你来了,直接带去诏狱。”
朱四爷扶额。
不过,他也好奇,前世都是在电视剧里看到的诏狱。
没多久,他们到了诏狱前。
一道厚重的大门缓缓打开,朱四爷走了进去。
一条幽深的通道,两旁的墙壁上,斑斑驳驳的血迹依稀可见。
昏暗的灯光下,是一排排牢房,这些牢房狭小潮湿,偶尔有风从牢房深处吹来,带着一股难以言说的腥臭和腐朽气味。
犯人们或躺或坐,眼神空洞而绝望,身上的伤痕和血迹清晰可见,有些犯人甚至已经奄奄一息。
朱四爷无法想象,他们是如何在这暗无天日的地方活下来的。
……
来到一个房间。
四五个锦衣卫正在审讯一個犯人。
“大人,四爷到了。”守卫朝着其中一个魁梧汉子抱拳。
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