层里高人一等靠的是努力与才能。”
教士点点头说：“我领悟这个道理太晚了，那时候已经负债了。作为对自己的第一个惩罚，也作为自己第一个任务，我强迫自己离群索居，从自己的年金中扣钱还债——
对一个年入五千法郎却要花六千的人来说，要俭省到靠一年支出两千法郎度日并非易事。
我每天都出去打听消息，希望找个住所以便稳定开销，并且有个清静地方来进行自我反省、自我审查，选定一个生活重心。
我看不惯拉丁区那些俗气的寄宿公寓，又觉得私立疗养所不卫生。当差点又要陷入选择困难症者那种举棋不定的局面，这时，有这么一则广告引起了我的注意，上面写道：
小套住房出租，租金每月七十法郎，尤宜于教士居住。要求房客清静。可供应饭食，并在双方同意的情况下廉价提供家具。
欲知详情，请与圣母院附近修女路食品杂货商米耶先生联系。”
“先生，你就是在那个时候成为教士的吗？”公爵夫人问。
“没有，我当时没打算去投身宗教，说来惭愧，我是打算冒充教士好蹭便宜、干净又清净的公寓住。
而且，这则广告有种淳朴气息，使我深受吸引，吃惯了油腻的食物，沾着晶莹水珠的黄瓜就显得异常爽口。”
“那我今天的晚饭要准备黄瓜吗？”
“不了，”教士诚实的摆了摆手，“我现在吃素比较多，就想在夫人这里蹭点肉吃。
回到正题，我按着广告，在四点左右来找那位食品杂货商。食品杂货商告诉我，公寓的主人德·拉尚特里夫人正在用晚餐，她在用膳时从不见客，那位夫人在晚上七点以后或早上十至十二点会客。
那个老板边说边打量我，用法院的说法，便是对我进行了第一级预审。
‘先生是单身吗？夫人想找个生活有规律的房客，他们最晚十一点就关大门。’
然后他又说：‘先生您的岁数看来倒是符合德·拉尚特里夫人的要求。’
我好奇的问道：‘那么，您看我有多大岁数呢？’
‘从发际线来看，大约40岁吧。’
这句天真的答话又使我陷入悲伤和厌世的情绪。”
公爵夫人看了眼教士先生的发际线，蹭亮的光头反射着天花板吊灯的光彩，一看就是经过精心保养的tan90°秀发。
“呃，请节哀。”公爵夫人说：“其实秃头也挺好的，挺……亮，夏天散热好，还不会长虱子。”
“不用安慰我啦，夫人，头发和欲望一样，都被我看开了。”
戈德弗鲁瓦笑的有些勉强，对于任何人来说，在三十多岁就成了秃头都是极其悲伤的事情。
他接着说道：“我在图尔内勒码头吃过晚饭，又回来凭览巴黎圣母院。落日的光焰正倾泻并粉碎于大教堂后部圆室的那些拱柱上，我被食品杂货商那句残忍的天真答话搅动了满肚子苦水，此时景物的明暗对照则又使我着迷。
我虽然像本世纪多数青年一样并不热心的笃信宗教，方才那句话却触动了我的心事，于是我又回到我本来已经不想去的修女路。
我和某个教士同时拐进刺猬鸽子街又从《日在方舟》附近一起拐进修女路。修女路通到鸽子街附近就到头了。
我们俩对彼此的存在都感到惊讶，我在德·拉尚特里夫人那座公寓的拱形门廊前站住脚时，教士朝我转过身来，借着一盏路灯的光亮打量了我一眼。
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