前去马腾府上劝降之人刘范乃刘焉之子,与马腾为至交好友,昔日董卓辅政之时,刘范曾与马腾合谋发动兵变,两人共过患难,确是生死交情。刘范为刘焉长子,刘焉宠幸张鲁之母,导致刘范生母忧郁而死,刘范与其弟刘诞因此与刘焉不通往来。往昔马腾兵变失败,刘范时任左中郎将,刘诞任治书御史,董卓曾悬赏抓捕刘范、刘诞。姜述记得这段历史典故,马腾屯郿时,让史阿潜入洛阳,反情发作便将刘范兄弟密藏,又使人偷出兄弟两人家小,后来寻机接到齐郡。后来洛阳立朝,使刘范为宗正丞,刘涎为礼官大夫。
姜述初时救下两人,本想用于日后平定益州之时。前期闻知马超出兵,与郭嘉设计欲逼马腾归降,讨论出使之人,忽然想起刘范,乃将刘范召至崞县军营,将诸般说词吩咐明白。
刘范得姜述活命之恩,自然无不依从,奉命前去北地求见马腾。马腾一见刘范名刺,将其迎入室内,道:“上次事败,躲避董卓追杀,避入凉州,再未与弟相见。听闻如今在朝为官,一向可好?”
刘范正色道:“前因董卓乱朝害民,与兄愤而讨之,后遭董卓通缉,与二弟两家幸得齐侯相救,至青州方知其人之才,可中兴汉室,造福万民。我与兄生死之交,此次实为兄合族兴旺大事而来。”
马腾道:“莫非齐侯欲让为兄献地以降。”
刘范道:“不错。数日前齐侯将弟招至崞县大营,细说当今形势。兄占据半州之地,实无抵挡之力。董卓手握重兵,为齐侯一朝剿灭。袁绍拥并州十余万精兵,争斗月余只剩孤城一座,麾下只剩二三千兵马。兄之势力比此两人皆不如,如何与其相争?”
马腾叹道:“当初听信袁绍、曹操说客之言,派孟起领兵往援,如今陷于绝地,深自悔恨。孟起如今如何?”
刘范道:“齐侯爱惜孟起之才,不忍伤之,设计让其与中护军许褚赌斗,今完好无损,兵马亦无损伤,只是齐侯言道,崞县粮草将尽。”
马腾听说马超无恙,顿时面露喜色,道:“这便好。”继而眉头一皱,道:“崞县粮尽,兵马或是生乱,或是致于绝地而反扑,双方必受损伤,齐侯有何安排?”
刘范道:“只需兄书信一封,让孟起率部归降,齐侯已有定计。”
马腾道:“未知齐侯对马家如何安排?”
刘范道:“兄封侯,入朝为四方将军,孟起、令明等随他为将,又言铁儿、休儿、岱儿皆有将才,成人后皆使跟随左右。”
马腾长吁一口气,道:“虽失自立基地,换来合族富贵平安,或非祸是福。”
刘范又道:“投靠之事暂时保密,齐侯还有利用之处,兄依言行事即可。”
马腾听刘范说完计划,不由叹服道:“如今为兄才明白,齐侯当世之
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