“东家,再往前走几日可就是黑水沟了,咱们是否调整航向?”
说话的中年男子名叫全海,公凭上写着他的职务是船上的“稍工”。
所谓稍工,听起来与撑船的艄公相似,其实却有着很大的差异。在船上,稍工就是负责驾驶船只的头头,掌舵、控制航向全由他一人负责。
按照官府颁发的公凭,孙山这个船东相当于“纲首”,乃是船上至高无上的首领,手握官府颁发的朱红大印、竹制笞杖和出海公凭,有权代表官府管理全船一切事务,遇到紧急突发事件,还可以临时处置涉事的船员。在纲首之下,还有“杂事”一职,负责船上一应日常杂事的处理工作,紧要关头可以与纲首共掌大印。“稍工”就是纲首、杂事之下的第三号人物。在稍工之下,还有“部领”一职,负责率领船上的水手进行工作,说白了就是水手头目,相当于孙山前世的“水手长”。
所以说,身为稍工的全海,在船上的话语权一向很有分量,甚至就连另一艘海船上的稍工,也是全海亲手带出来的徒弟,一切以全海马首是瞻。
若是碰到别的船东,全海提出改变航向一般不会遭到否决,但是现在他遇到的船东却是孙山,那情况可就另当别论了。
只听孙山头也不回地命令道:“航向不变,一路向南!”
全海面带忧色,继续劝道:“东家你不知道黑水沟的厉害,硬闯的话怕是要……”
“黑水沟又有何惧?我亲自在前指引,你去船尾操舵,命人打出旗语,让后面两艘船都跟紧了。”
“是。”
全海无奈回应了一声,转身离开了。
令全海忧心忡忡的黑水沟,就是孙山此行的目的地琉球岛与大陆之间的南北向洋流,被很多行船之人视为畏途,但孙山前世也不知走过了多少遍,早就对这一片海域的水文情况摸得烂熟于心。
先前研究了半天,孙山发现手里的水罗盘精度还是差了些,他只得结合太阳方位,不时纠正着航向的偏差。
…
第二日一早,孙山刚从船舱中冒出头,可是转瞬便是一愣,继而又大喜起来。
“哈哈,风向变了,真乃天助我也!”
连着两日海上都是东南风,不曾想今日一早起来,竟然刮起了强劲的西北风,冬季风终于到了。
孙山大吼一声:“全速前进!”
不多会,船帆鼓满,船队加速向着南方海域驰去。
第四日晌午,前方的海面上突然出现了一片模糊的黑影,船队越往前行,黑影就越变越大。那绵延无边的海岸轮廓,昭示着这必是一片面积广阔的陆地。
琉球岛终于到了!
这片陆地的出现,也一下子点燃了船队众人的激情,尤其是那三百名孙家部属,更是人人脸上挂满了豪情壮志。
他们大部分是从孙家的佃户之中挑选出来的年轻壮
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