“搞定了女人的角色后,霍尼格现在该去折腾丈夫了。为什么?他与霍尼格所受的羞辱没有关联。但他站在教授一边,应该是他的朋友。不管怎样,他是一个正派的年轻人,聪明而敏感,也许想象力有点过于丰富了,因而成为了这个操纵狂的理想猎物。他向皮埃尔讲述了他妻子的过去,以及她错误地向他隐瞒的一些轻微罪行。但这还不足以激发他的创作精神,他在自己的叙述中编造了一个离谱的、完全捏造的故事,讲的是那个不幸的女人应该犯下的悬而未决的神秘罪行。我们这个容易上当的朋友,他一头扎进充满想象力的侦探故事里,咬住了鱼钩。当他在星期一早上得知前一天晚上发生的事情时,怎么能不怀疑小屋里的那个女人是他的妻子呢?她不是有很好的动机吗?如果霍尼格要揭穿她的面具,他必须被杀。别笑,我的朋友们!我们会以同样的方式踩入陷阱,你和我,我们日常生活中都会产生此类幻想。霍尼格博士完全了解我们的心理。他知道如何对我们紧绷的神经实施精准打击,从我们的尖叫声中获得乐趣。这是他性格中最可怕、最邪恶的一面。”
卡特·吉尔伯特小心翼翼地把脚放回讲台上。在随后的寂静中,几个人以为听到了老人关节的吱吱声。大厅里的气氛令人窒息,窗户被蒙上了一层水汽。一团黑烟笼罩在亚瑟爵士头上,他把雪茄压在脚后跟下,继续低声说道:
“我不会在最不重要和最明显的事情上花太多时间:在小屋的休息室里,在灯光明亮的玻璃后面,就像商店橱窗里的人体模特一样,上演了一出怪诞的闹剧。夜晚,毛毛细雨在玻璃上留下了难以察觉的水滴:所有这一切都使现场变得可信。再加上霍尼格博士所散发出的邪恶气息,你们便对现场两名证人所受的冲击有了一个清晰的认知。话虽如此,让我们来看看‘杀人犯’表演结束后又发生了什么。有人可能会想,要让这场戏看起来更加逼真的话,她应该立刻离开现场——毕竟,她应该是杀了一个人——但事实并非如此。她平静地打开窗户,探身抓住百叶窗,然后非常小心地关上。”
事实上,那是一位刚刚完成表演的女演员的动作,现在她要拉上窗帘,以防止观众看到这些把戏是如何表演的。
“弄清帷幕落下后发生了什么事轻而易举。(顺带一提,正是这种滑稽诡计幼稚的一面使它具有了邪恶的特征。这让人想起了弱智儿童的病态游戏。)很显然,‘尸体’会站起来,陪着‘杀人犯’进入浴室,帮助她爬上天窗,也就是她失去了后来在睡衣上发现的头发的地方。她滑过窗口——毕竟,她年轻又健康——抓住屋顶的突出部分,向外伸展,落在屋子周围的草地
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