这位姨母也早已亡故。
这样坎坷的身世啊……
路上的小插曲不消细说,他们终究还是在九月初三抵达了京城。
在京畿驿站做了短暂的休整,先往上送了信,得到批复之后,才进入京城。
隔着帘子,元宁便已察觉到京城的不同之处。
此地繁华,比路上所见过的最富庶的城市尤甚。路上往来之人大多神色从容。
当然,贫富差距也十分巨大,有些人遍身绫罗骑马坐轿使奴唤婢,也有些人破衣烂衫,在太阳底下捉虱子,捉到一只便塞进嘴里……
乞讨的人群里面还有非常惹眼的小孩子,一个个瘦骨嶙峋,眼神无助。
元宁轻轻放下帘子,无声叹了口气。她记得在她穿越之前的前几年,街头上也可以看到各色的乞讨人等,其中不乏幼龄乞丐。
但新闻披露,很多孩子都是被拐卖过来,虐打致残的,为的就是能够在这样的乞讨集团之中成为敛财工具。
毕竟这样的弱小无辜可怜的孩子,最容易博得同情。
人贩子罪该万死!
抵达京畿之后,苏鹤亭就不骑马了,和元宁一起坐车,此刻感受到她的情绪变化,不由握住她的手,轻声问道:“怎么了?”
元宁问道:“你说,外头乞讨的这些孩子,是真的跟着自己的父母前来乞讨的?会不会是坏人从哪里拐来的?”
“也不乏这个可能,”苏鹤亭想了想,挑起帘子往外看了看,此时马车已经进了城门,城门外的乞丐已经看不见了,“但大多数的确是走投无路跟着家中长辈一起来乞讨的。”
元宁慢慢吐出一口气,“以前我总觉得,只要身体健康,总不至于饿死,有手有脚,总能养活自己,何至于乞讨?可来了这里我才知道这世上的确是……”
现在的乞讨可和后世完全不同,后世乞讨讨来的大多数都是钱财,便是有那实在人施舍食物,也都是新鲜买来没有拆封的。
可这个时候的乞讨,是真的求别人吃剩的饭菜,破烂到不能再破烂的衣衫,有些时候乞讨来的食物甚至是馊臭的。
可乞者照样会吃下去,只为了,能够活着。
每年过冬,不知道有多少乞丐会冻饿而死。便是没有遭遇灾难,也免不了贫病交加的厄运……
苏鹤亭叹了口气,“穷人家便是生病也是生不起的,有些人家老人生了病干脆就硬挺着,挺过去算是捡回一条命,挺不过去,就这么没了也不愿意拖累一家人。”
元宁不知道该说什么好。
苏鹤亭话锋一转,讽刺地道:“这可是天子脚下,还有这等事情发生!可笑,有些官员为了粉饰太平,还做出驱赶乞丐的恶行!”
元宁抿了抿唇,问道:“父亲……不知道这些?”
“知道,”苏鹤亭沉默良久,才说道,“只不过积弊良久,也不是旦夕能改的。其实你看到的这些,比几年前还有所改善了。
“父亲,有时候也是心有余而力不足,国库不是他一个人的,作为丞相,需要总揽全局,全国各处,需要用钱的地方太多了。”
“一时的接济并不能改变现状,”元宁一语中的,“只有普遍提高全国百姓的生活水平,才是根本。”
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